Según el contenido del art. 2085 del código civil, a una sociedad se le da el carácter de comercial, cuando es formada con el fin de ejecutar actos o empresas mercantiles. No es comercial cuando se crea con fines culturales, recreativos, deportivos o de beneficencia. Según la clase de sociedad, puede estar sometida a la Superintendencia Bancaria o a la Superintendencia de Sociedades, según esta entidad, se reconocen en Colombia las siguientes figuras empresariales:

1. Sociedades anónimas
2. Sucursales de sociedades extranjeras.
3. Las sociedades de transporte aéreo.
4. Las que tengan inversión extranjera.
5. Aquellas sociedades que determine el presidente de la república.
6. Sociedades en que el 20% o más de su capital pertenece a una ya sometida.
7. Sociedades en que lo soliciten un número plural de socios que representen el 20% o más del capital.

Además, la clasificación de las sociedades teniendo como criterio clasificatorio la "responsabilidad de los socios frente a terceros" por las operaciones u obligaciones de la sociedad, da origen a:

• Sociedades de personas
• Sociedades de capitales

Según su "objeto social" :

• Las sociedades civiles
• Las sociedades comerciales o mercantiles

Clasificación de las sociedades comerciales:

Según su "tipificación":

• La sociedad colectiva
• La sociedad en comandita
• La sociedad de responsabilidad limitada
• La sociedad anónima

Según su "proceso de formación" :

• Sociedades regulares
• Sociedades irregulares
• Sociedad de hecho

Según la forma como se "represente el interés o participación del socio en el fondo social o capital social":

• Sociedades por partes de interés
• Sociedades por cuotas sociales
• Sociedades por acciones

Tipos de empresas:

• Persona natural
• Persona jurídica
• Empresa

Sociedad comercial:

1. Sociedades de responsabilidad limitada
2. Sociedades anónimas
3. Sociedades colectivas
4. Sociedades en comandita
5. Sociedades de economía mixta
6. Sociedades extranjeras
7. Sociedades de hecho
8. Empresas unipersonales
9. Empresas asociativas de trabajo

Otros tipos de sociedades:

• Bancos
• Corporaciones de ahorro y vivienda
• Almacenes generales de depósito
• Compañías de seguros
• Fondos mutuos
• Capitalizadoras
• Constructoras y urbanizadoras
• Bolsas de valores
• Martillos